“Uma loira farta de ser gozada pela sua cor de cabelo decidiu pintá-lo. Depois, como já ninguém sabia que ela era loira, decidiu verificar se o conseguiam descobrir. Foi ao Alentejo e encontrou um pastor a guardar as suas ovelhas. Foi falar com ele e disse-lhe:

- Se eu conseguir adivinhar quantas ovelhas tem você dá-me uma?

- Assim de repente... não acredito! Diga lá.

- 134.

- Credo, e não que vocemecê adivinhou mesmo? Escolha lá a ovelha.

- Pode ser essa que tem debaixo do braço.

Toda contente, a loira pega no seu prémio e vai-se embora. Nisto, o alentejano pergunta:

- Se eu adivinhar a cor natural do seu cabelo você devolve-me o cão?”

Não é ao acaso que a pelagem do Rafeiro do Alentejo é tão parecida com a das ovelhas. Afinal de contas é um cão de gado, um cão que se desloca no meio do rebanho e que o defende de possíveis predadores. O Rafeiro integra-se como um elemento do rebanho e cria uma relação de confiança com este, daí muitos pensarem que é a razão pela qual a sua cor é tão semelhante.

Mas se olharmos ao pormenor, é bem vísivel a  força e vigor que o Rafeiro  do Alentejo nos transmite. Os seus andamentos são lentos e pesados, revelando uma grande segurança e tranquilidade. Mas não se deixe enganar pelo seu temperamento calmo e aparência tranquila. Caso um estranho entre na sua propriedade, o Rafeiro do Alentejo não hesitará em defendê-la e mesmo uma mera tentativa, despoletará um ladrar grave e profundo que afastará qualquer ladrão. Por ter este carácter, os conhecedores da raça indicam-no como um óptimo cão de guarda de herdades, quintas e vivendas. Mas saiba também que o Rafeiro Alentejano é um cão que gosta de viver a sua liberdade e renegá-lo a quatro paredes ou a uma corrente é um acto desumano.

Mas as suas virtudes não ficam por aqui. Para além de um óptimo cão de guarda e de defesa (mas não de ataque), este cão é um óptimo desportista no que diz respeito a caça grossa – ainda que não muito conhecido.

O Rafeiro do Alentejo é um cão de “um só dono”, o que significa que, apesar de gostar de toda a família, vai eleger um dos membros como o seu líder. No entanto, tal como os outros cães, obedece aos demais de igual forma, mantendo com um ou com outro mais ou menos afinidade de acordo com a hierarquia existente dentro da matilha. Se tem filhos fique também a saber que o Rafeiro do Alentejo é muito dócil e tolerante com crianças, às quais mostra até o seu lado carinhoso que normalmente só revela ao seu líder.

Claro que todo este temperamento estável só é alcançado com uma sociabilização correcta desde tenra idade e com uma educação firme. Como dono, é muito importante que seja capaz de afirmar a sua posição de líder e, sobretudo, mantê-la.

Surpreendentemente, nos anos 70 esta raça esteve quase em extinção. Hoje temos que agradecer a todos os criadores e interessados da raça que conseguiram recuperar o Rafeiro do Alentejo.